Жёсткая форма известных или сохранившихся в истории катастроф.
Война, ядерная или биологическая. См. Третья мировая война.
Всемирная пандемия, вызванная генетическими заболеваниями, вирусами, прионами, или резистентными к антибиотикам бактериями.
Голод, связанный с перенаселением. (См. Мальтус.)
Коллапсы окружающей среды.
Катастрофические климатические изменения, связанные с глобальным потеплением или интенсивным сведеним лесов и загрязнением. (См. например предупреждения Джеймса Лавлока en:James Lovelock#Mass human extinction)
Утрата пригодной для дыхания атмосферы, например, по причине бескислородного события в океанах anoxic event либо сильного ослабления/исчезновения магнитного поля Земли; разрушение озонового слоя.
Извержение супервулкана.
Очень интенсивный ледниковый период, ведущий к замерзанию планеты.
Долгосрочные угрозы среде обитания.
Через 1.4 миллиона лет звезда Gliese 710 приблизится на расстояние 1.1 световых лет к Земле, и может вызвать катастрофическое возмущение Облака Оорта.
Через примерно 3 миллиарда лет наша Галактика Млечный Путь должна пройти сквозь Галактику Андромеды, что может привести к столкновению.
Через 5 миллиардов лет Солнце достигнет стадии красного гиганта, на которой оно расширится вплоть до нынешней орбиты Земли. Но ещё до этого момента оно изменит спектр и земной климат таким образом, что люди не смогут продолжать жить на Земле.[1]
В далёком будущем главным риском человеческому выживанию может быть тепловая смерть и охлаждение Вселенной.
Эволюция человечества в постчеловечество посредством технологий, которая не оставит ни следа от исходных людей.
Некоторые комментаторы, такие как Ганс Моравек, утверждают, что человечество будет, в конечном счёте, вытеснено искусственным интеллектом или другими формами искусственной жизни; другие, как Кевин Уорвик, указывают на возможность развития людей через их всё большую связь с технологиями [3]. Другие утверждают, что человечество неизбежно переживёт технологическую сингулярность, и, более того, этот исход является желательным (см. трансгуманизм).
Трансгуманистическое генетическое конструирование может привести к возникновению новых видов, не способных давать совместное потомство, что внезапно приведёт к реальному (а не псевдовымиранию).
Эволюция человечества в другой вид гоминидов. Люди будут продолжать развиваться посредством традиционного естественного отбора в течение миллионов лет, и homo sapiens постепенно трансформируется в один или несколько видов.
Вымирание через тихое снижение популяции.
Предпочтение меньшего числа детей; если экстраполировать демографию развитого мира, она автоматически ведёт к мягкому вымиранию до 3000 года. (Джон Лесли считает, что если уровень воспроизведения опустится до уровня Германии, то датой вымирания будет 2400 год[4].)
Политическое вмешательство в репродуктивный цикл не смогло поднять уровень рождаемости в богатом мире, однако достигло значительного успеха в снижении его ниже уровня замещения в Китае. Мировое правительство с евгенической политикой или политикой низкого уровня рождаемости может направить человечество к «добровольному» вымиранию.
Бесплодие: вызванное гормональными вмешательствами со стороны химической и фармацевтической индустрии, или биологическими изменениями, такими как снижение числа сперматозоидов у мужчин.
Разрушение, химическое, биологическое или какое-либо другое, человеческой способности к воспроизводству правильным образом или вообще.
Болезнь: люди со слабыми генами и врождёнными уродствами сохраняются благодаря успехами современной медицины. Это противоположно природе, где более слабые существа имеют меньше шансов воспроизводиться и оставить потомство, сохраняя вид генетически сильным. В конце концов все окажутся со слабыми и повреждёнными генами и человеческое тело окажется неспособным противостоять болезням, даже несмотря на успехи продвинутой медицины. В результате болезни погубят человеческий вид. Однако можно доказать, что если мы достигнем этой ситуации, то естественный отбор снова включится и развернёт эту тенденцию.
Добровольное вымирание в соответствии с идеями общества За добровольное вымирание человечества (Voluntary human extinction movement).
Катастрофы, связанные с развитием науки.
В своей книге «Наш последний час» сэр Мартин Рис утверждает, что без соответствующей регуляции научное развитие увеличивает риск человеческого вымирания в результате развития новых технологий. некоторые примеры приведены далее.
Неконтролируемая нанотехнологическая катастрофа (серая слизь) приводит к разрушению земной экосистемы.
Создание микроскопической чёрной дыры в ходе экспериментов на ускорителях на Земле в ходе научных экспериментов, или другие аварии при научных высокоэнергетичных экспериментах, такие как фазовый переход фальшивого вакуума или образование частиц страпелек. Есть опасения относительно Большого адронного коллайдера LHC в ЦЕРН, что столкновения протонов на околосветовых скоростях приведут к формированию чёрной дыры.
Биотехнологическая катастрофа. Возникновение недорогих биопринтеров и, как следствие, биохакеров.
Сценарии катастрофы внеземного происхождения.
Большие импактные события — падения астероидов.
Гамма-всплески в Нашей галактике (вспышки в других галактиках, согласно вычислениям, действовали как стерилизаторы, и некоторые астрономы использовали это, чтобы объяснить парадокс Ферми). Отсутствие разрывов в палеонтологической летописи и значительная дистанция до ближайших кандидатов в гиперновые делают это весьма отдалённой опасностью.
Чёрная дыра может уничтожить Землю.
Вторжение превосходящих нас в военном отношении инопланетян (см. инопланетное вторжение) — часто рассматривается как сценарий из царства научной фантастики; профессиональные исследователи SETI уделяют внимание этой опасности, однако пришли к выводу, что это маловероятно[5]. Есть опасения, что посылка сигналов инопланетянам METI может привлечь к нам внимание и привести к вторжению. Дж. Кэрриген полагает, что даже пассивное SETI может быть опасно, так как инопланетяне могут прислать нам чертёж опасной машины, обладающей искусственным интеллектом.
Джеральд О’Нейл предупреждал, что первый контакт с инопланетным разумом может иметь прецедентом исторические примеры контакта между человеческими цивилизациями, в ходе которых менее технологически развитая цивилизация неизбежно становилась жертвой другой цивилизации, независимо от их намерений.
Солнечные вспышки могут внезапно ударить по Земле, или солнечный свет может быть блокирован пылью, приведя к охлаждению земли (например, пыль и пар могут возникнуть в силу возмущения Пояса Койпера).
Возможно, что весь нами наблюдаемый мир является симуляцией, выполняемой на компьютере. Если его выключат, весь мир мгновенно исчезнет. (см. Симулированная реальность)